1、高寒，垂直差異明顯。（由於對流層大氣溫度是隨海拔升高而降低的，）——高原海拔高，氣候乾燥寒冷；高原邊緣及山地隨海拔的變化氣候的垂直差異明顯。
2、具體分析：（1）大氣壓力按指數律隨海拔高度增加而降低。在晴空條件下，無雪蓋的高山白天太陽直接輻射強度和夜間有效輻射強度隨高度增加而增大。因坡向不同，陽坡和陰坡得到的太陽輻射不同，並因此影響氣溫和氣流的分佈。
（2）氣溫隨海拔高度增加而降低。一般氣溫垂直遞減率在一年中以夏季最大，冬季最小。山脈走向和坡向對氣溫的影響主要表現在使山脈兩側的氣溫產生差異，並導致不同的氣候現象。陽坡氣溫高，變化大，陰坡氣溫低，變化小。山頂和山坡的氣溫日較差和年較差相對較小，而且有秋溫高於春溫的現象，山谷和山間盆地的氣溫日較差和年較差相對較大，而且有春溫高於秋溫的現象。
（3）降水量和降水日數隨山地海拔高度增加而增加。在一定高度以上的山地，由於氣流中水汽含量減少，降水量又隨高度增加而減少。降水量達到最大值的高度稱為最大降水高度。坡向對降雨的影響表現為迎風坡雨量多於背風坡。特別是高大山脈兩側，雨量的巨大差異造成植被景觀的很大變化。例如，北美西海岸科迪勒拉山系中南部處於溫帶西風帶，迎風的西側為森林景觀，而背風的東側為荒漠或半荒漠景觀。山地地形也影響降雨量的日變化。一般山脈頂部以日雨為多，而山谷盆地則以夜雨為主。
（4）風速隨山地海拔升高而增大。山頂、山脊以及峽谷風口處風速大，盆地、谷底和背風處風速小。高山上風速一般夜間大，白天小，午後最小，而山麓、山谷則相反。山地還能產生一些局地環流，如山谷風、布拉風、焚風、坡風、冰川風等。
（5）在溼度(水汽壓和相對溼度)方面，水氣壓隨海拔高度增加而降低。在多數情況下，山地上部因氣溫低、雲霧多，相對溼度高於下部，但冬季高山區也有相反情況，山頂冬季雲霧較少而相對溼度小。山谷和盆地相對溼度日變化大，夜高而晝低，午後最低。山頂相對溼度日變化一般很小。
3、高原山地氣候的細節特徵：
（1）山地垂直氣候帶的分異因所在地的緯度和山地本身的高差而異在低緯山地，山麓為赤道或熱帶氣候，隨著海拔的增加，地表熱量和水分條件逐漸變化，垂直氣候帶依次發生。這種變化類似於低地隨緯度的增加而發生的變化。如果山地的緯度較高，氣候垂直帶的分異就減少。如果山地的高差較小，氣候垂直帶的分異也就較小。
（2）山地垂直氣候帶具有所在地大氣候型別的“烙印”例如，赤道山地從山麓到山頂都具有全年季節變化不明顯的特徵。珠穆朗瑪峰和長白山都具有季風氣候特色。
（3）溼潤氣候區山地垂直氣候的分異主要以熱量條件為垂直差異的決定因素 而乾旱、半乾旱氣候區，山地垂直氣候的分異，與熱量和溼潤狀況都有密切關係。這種地區的乾燥度都是山麓大，隨著海拔的增高，乾燥度逐漸減小。
（4）同一山地還因坡向、坡度及地形起伏、凹凸、顯隱等局地條件不同，氣候的垂直變化各不相同山坡暖帶、山谷冷湖即為一例。山地氣候確有“十里不同天”之變。
（5）山地的垂直氣候帶與隨緯度而異的水平氣候帶在成因和特徵上都有所不同。
