1、世界最早地震儀是張衡發明的。地震儀是銅鑄的，形狀像一個酒樽，四周有八個龍頭，龍頭對著東、南、西、北、東南、西南、東北、西北八個方向。龍嘴是活動的，各自都銜著一顆小銅球，每一個龍頭下面，有一個張大了嘴的銅蛤蟆，儀器的內部中央有一根銅質“懸垂擺”，柱旁有八條通道，稱為“八道，還有巧妙的機關。經過公元134年的甘肅西南部的地震試驗，完全證實了它檢測地震的準確性。它比歐洲創造的類似的地震儀早了1700多年。可惜的是東漢地動儀早已失傳，我們看到的地動儀都是後人根據史籍復原的。
2、地震儀制成後，安置在洛陽。在公元138年的一天，京都和往常一樣，周圍並沒有什麼動靜，但是小鋼球卻異乎尋常地從龍口裡吐了出來，落到蛤蟆嘴裡。激揚的響聲，驚動了四周，人們紛紛議論，大地並沒有震動，地震儀為什麼會報震呢？大概是地震儀不靈吧？誰知過了沒有幾天，隴西（今甘肅省西部）發生地震的訊息便傳來了，事實生動地證明了地震儀是何等的靈敏、何等的準確！
