1、不同地區臘八粥的用料雖有不同，但基本上都包括大米、小米、糯米、高粱米、紫米、薏米等穀類，黃豆、紅豆、綠豆、芸豆、豇豆等豆類，紅棗、花生、蓮子、枸杞子、栗子、核桃仁、杏仁、桂圓、葡萄乾、白果等乾果。北京的臘八粥摻在白米中的東西較多，如紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、葡萄、白果、青絲、玫瑰、紅豆、花生等，不下20種。
2、臘八節喝臘八粥的習俗來源於佛教。農曆十二月初八這天是佛祖釋迦牟尼成道之日，古印度人為了不忘佛祖成道以前所受的苦難，也為了紀念佛祖在十二月初八悟道成佛，便在這天以吃雜拌粥作為紀念。自從佛教傳入中國，各寺院都用香谷和果實做成粥來贈送給門徒和善男信女們。到了宋代，民間逐漸形成在“臘八”當天熬粥和喝粥的習俗，並延續至今。
