1、正山小種又稱為星村小種，因產自福建武夷山桐木關的星村而得名，是世界上最早的紅茶，被譽為紅茶鼻祖。正山小種茶受原產地保護，其中“正山”是指武夷山市星村或者説桐木關一帶，其他地區的小種紅茶則被稱為“外山小種”。
2、傳統的桐木關正山小種有着獨特的桂圓味，而許多“外山小種”喝出來的是紅薯味。經過鬆木熏製的正山小種，吸收了松木的揮發性化合物，香氣高長，帶有松煙香，又被稱為煙正山小種，未經松木熏製的則叫作無煙正山小種。
3、原產地的正山小種屬於中小葉紅茶，不應該澀口，口感純、醇、順，回甘久長。相較於正山小種，仿照正山品種的外山小種品質較差，主要有坦洋小種、政和小種，古田小種、東北嶺小種等等。
