1、書生張君瑞上朝趕考路經河中府，在普救寺巧遇前相國之女崔鶯鶯，二人一見鍾情。君瑞寄居寺內西廂，與鶯鶯一牆之隔，互相和詩，彼此有情，卻無法相見。後來，叛將孫飛虎兵圍普救寺，要搶鶯鶯為妻。崔母惶急之下向寺內僧俗宣佈：能退賊兵者，願以女妻之。
2、君瑞挺身而出，寫信給友人白馬將軍杜確，杜確領兵前來解圍，救了崔氏一家。事後崔母悔婚，令君瑞與鶯鶯兄妹相稱。 鶯鶯侍女紅娘仗義相助，先教張生隔牆彈琴，打動鶯鶯，又為他們傳遞情詩。
3、鶯鶯約張生後花園相會，見面後又突然變卦，並有斥責之言。張生病倒書齋，鶯鶯這才決定以身相許，終於在書齋幽會成親。崔母發現後，拷問紅娘，紅娘據理力爭，並譴責崔母有過錯。崔母無奈，允許二人婚配，但要張生立即赴考。長亭送別，二人戀戀不捨。張生考中狀元后榮歸河中，終於獲得美滿婚姻。
