要判斷一個光學系統中的成像是實像還是虛像，可以根據以下幾個原則來判斷：
1. 光線反射定律：當光線從光疏介質射向光密介質的界面時，入射角大於折射角，即光線在界面上反射時，反射光線與入射光線的法線兩側為同一邊，此時成像為實像；相反，當光線從光密介質射向光疏介質的界面時，入射角小於折射角，即光線在界面上反射時，反射光線與入射光線的法線兩側為相反的兩邊，此時成像為虛像。
2. 光線追跡法：跟蹤經過系統的光線，如果能找到交於一點的光線，那麼這個點就是一個實像；如果追蹤的光線並不交於一點，那麼這個點就是一個虛像。
3. 成像規律：對於凸透鏡，當物體位於凸透鏡的焦點之外時，光線經過凸透鏡會交於真實的焦點，形成一個實像；當物體位於凸透鏡的焦點之內時，光線經過凸透鏡出發的延長線會交於一個虛焦點，形成一個虛像。
需要注意的是，虛像並不是指“不存在”的影像，而是不具有實際傳播性的影像。而實像則存在於光線交會的位置，是可以由屏幕或者幕後的物體來接收的。
