1、环境恶化时生物会变小。
2、地质历史上发生集群灭绝事件时，环境极端恶化。在这期间不仅大量的生物灭绝，幸存下来的生物也受到严重影响。在约6500万年前白垩纪末的大规模灭绝事件之后，海洋生物中出现了一个有趣现象，就是各个动物类群中大型的种类都消失了。
3、很多生物，如浮游有孔虫、海胆、双壳类、腹足类、腕足类等个体急剧变小，其中浮游有孔虫的大小从600～800微米下降到只有约125微米。此外，集群灭绝后的海胆类比它们在白垩纪时的同类都要小。无独有偶，二叠纪末的生物集群灭绝中腕足类也出现了普遍的小型化倾向。
4、危机事件发生以后，残存下来的生物类群相对于事件发生前的同类体形明显变小，这种现象称为生物的小型化效应。小型化是灭绝事件后广泛发生的生物演化现象，对揭示生物应对灾变环境、认识生物集群灭绝事件的过程具有重要意义。
