1、考试形式。艺术生需要参加专业考试，也就是艺考，艺考专业大致有美术类、音乐类、播音主持类、广播电视编导类、书法类等几个大项。艺术生需要在1月份参加艺考考试，6月份参加大学联考；文化生只需要参加6月份的大学联考。所以，从升学考试形式上来讲，艺术生要参加两次考试，文化生参加一次。
2、填报志愿。文化生要在大学联考成绩出来后填志愿的时候，才能根据自己的分数决定报考什么学校。而艺术生在半年前艺考的时候就已经决定要报考什么学校了，艺术生通过院校的艺考考试，拿到专业合格证以后，大学联考填报志愿的时候直接填这所院校就可以了。
3、艺术生文化课分数要求较低。相对于文化生500多分的分数线而言，艺术生对于文化课分数要求就比较低了。各省艺术类提档线大多在280分-350分之间，这也是为什么很多考生选择学艺术的主要原因。但是随着艺考改革的不断实施和艺术生群体对文化课的重视，艺术生文化课分数线也在不断上涨，很多学校的艺术类专业实际录取分都在400多分。
4、复习模式。艺术生在高三上半年要参加专业课集训，1-3月份要参加专业课考试，所以高三上半年文化课复习时间相对减少。而文化生在高三通常有一轮、二轮、三轮、冲刺的四个复习阶段，当艺术生回校后，文化生已经进入了大学联考冲刺的复习阶段。加上，艺术生文化课的基础又比较薄弱，所以，艺术生不能完全照搬文化生的复习模式。
